Le 15 octobre, un incendie de batterie a provoqué une panne de courant dans un centre de données clé en Corée du Sud, obligeant les deux géants d'Internet du pays, Naver et Kakao, à interrompre leurs services et affectant gravement la quasi-totalité des secteurs du pays, y compris la finance et les transports.
Selon la police sud-coréenne, l'incendie s'est déclaré près d'un rack de batteries au lithium dans le local électrique situé au troisième étage du sous-sol du centre de données. L'alimentation électrique était répartie dans cinq racks de batteries, et l'une des batteries au lithium a provoqué un incendie avant que le système d'extinction automatique ne se déclenche et ne projette du gaz.
Le centre de données, construit conjointement par SK et IBM, gérera les données d'opérateurs de plateformes clés tels que SK Telecom, Kakao (une application de réseau social) et Naver (un portail web). En conséquence, les services Internet en Corée du Sud ont été largement paralysés après l'incendie. Le cours de l'action de Kakao a chuté de 41 000 à 51 000 milliards de wons suite à l'incident, ce qui représente une perte de 2 000 milliards de wons (10,1 milliards de yuans) de sa capitalisation boursière.
L'incendie a été maîtrisé huit heures plus tard, vers 23h46 vendredi, a indiqué la police. Personne n'a été blessé, mais toutes les batteries ont été détruites dans les flammes.
Les incidents d'incendie de batteries au lithium se sont multipliés ces dernières années, faisant de la sécurité des batteries l'un des enjeux majeurs des véhicules électriques à énergie nouvelle. Un incendie de batterie au lithium est bien connu, différent d'un incendie classique : il est très difficile à éteindre après un incendie. Avec l'utilisation de plus en plus répandue des batteries au lithium, les problèmes de sécurité liés à la combustion et aux explosions sont de plus en plus fréquents et leur application a permis de dépasser les limites habituelles des batteries au lithium.
De manière générale, la cause directe d'un incendie ou d'une explosion de batterie au lithium est l'emballement thermique. Ce phénomène peut être dû, d'une part, à des défauts de la cellule elle-même, et d'autre part, à un dégagement de chaleur externe. Améliorer l'homogénéité des batteries est essentiel pour garantir la sécurité et la fiabilité des chaînes de batteries.
Les batteries lithium-ion courantes sur le marché se divisent en quatre grandes catégories. Parmi elles, les batteries LiFePO4 présentent la meilleure stabilité thermique, suivies des batteries LiMn2O4, légèrement moins performantes, et enfin des batteries LiCoO2, qui offrent la plus faible stabilité thermique. Les batteries LiFePO4 se caractérisent par une longue durée de vie, peu d'effets secondaires, un faible coût, un rapport charge/décharge élevé et une bonne stabilité à haute température, mais une densité énergétique relativement faible. Les batteries LiMn2O4 sont peu coûteuses et peu toxiques, mais présentent une faible stabilité thermique, une courte durée de vie et un nombre d'applications limité. Les batteries LiNiCoMnO2 possèdent une densité énergétique élevée, mais leur température augmente après des cycles de charge et de décharge à forte puissance, entraînant un dégagement d'oxygène. Elles présentent donc une faible stabilité thermique et une durée de vie réduite.
